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第3章（第3页）

话音一落，立马就有锦衣卫上前，将人从刑架上拖了下去。

那些锦衣卫人高马大，个个都一身好功夫，不等赵城永挣扎，就将人压在地上，扯下裤子。

赵城永只觉身后一凉，读书人的尊严、脸面在这一刻破碎。他饱读诗书，平时以清流名士自诩，没成想有朝一日却被一群武夫粗鲁对待，被人剥去衣裳摁在地上打板子。

很快他的羞耻他的尊严在疼痛面前不值一提。锦衣卫个个都是刑囚的好手，知道怎样让人更痛苦，也知道怎样不留痕迹地要人命。

诏狱的刑棍虽不如廷杖的棍子上有倒钩，但乃栗木制成，足足有几斤重，五棍下去，赵城永身后高肿，十棍下去，赵城永身后溅起了血点。一左一右两个锦衣卫摁住赵城永的双肩，将他的挣扎牢牢制住，他痛得几乎晕死过去，惨叫声凄厉至极，二十棍打完，他身后血肉模糊，趴在地上不断抽搐，只剩下出气的力气。

那行刑的锦衣卫拽起赵城永头发，拍了拍他的脸颊，“说，幕后指使是谁？”

“早点交代，也少受些罪是不是？诏狱这些手段多了去，大人要不要一一试过？”

赵城永垂着头咬紧牙关。

那锦衣卫一挥手，有人拿起行刑的棍子往赵城永臀腿处一压，那里本就被打成了一团烂肉，此时被大力挤压，赵城永痛得眼前一黑，死死咬牙忍着。

周知璟踱步在赵城永面前，缓缓道，“你身为吏部官员，不替皇爷选拔贤能，反而利用职权卖官，你可知罪？”

赵城永抬起头，呸了一声大骂道，“周知璟，你个忘恩负义满手鲜血的小人，挟势弄权的佞臣，你不得好死！你死后必下地狱！啊！”

骂声在杖责声中变成了惨叫，周知璟缓缓勾起唇角，露出个嘲讽至极的笑容，他其实生得极好看，但气质冷厉凛然，让人不敢直视。此时他这个笑容让所有人都不禁打了个寒颤，反而忽视了他容貌的艳丽。

“你说得对，我必会下地狱。”周知璟喃喃自语，“我如今难道不是在地狱吗？”在这阴森的诏狱……这双曾经拿惯了笔墨纸砚的手如今沾满了鲜血……

他周知璟的上位之路从来就不是什么秘密，先帝在时，更宠幸从小陪伴他的宦官，东厂权势滔天，锦衣卫都得避其锋芒。周知璟起初不过是一名普通的锦衣卫军士，那时候为了往上爬，不得不攀附东厂东厂里不全是太监，实际上除了东厂首领是太监之外，东厂属官多由锦衣卫担任。周知璟因一身好功夫替东厂拔掉了一些眼中钉肉中刺，因此仕途顺畅惹人忌惮。后搭上了当今天子以及如今的锦衣卫都指挥使上官苍，帮他师傅上官苍排除异己清除了不少东厂党羽，此等见风使舵墙头草两边倒的行为被人所不齿。

至此当初连锦衣卫都得避其锋芒的东厂彻底势衰，周知璟摇身一变成了皇爷身边的红人，不少人既羡慕嫉妒又不齿他身为锦衣卫却攀附东厂的行为，周知璟没少明里暗里被人挤兑，不过他照当全收，听到骂得好的还会鼓个掌。但你某天若落到他手上，他会变本加厉还回来。因此周知璟恶名愈发显赫，有胆小的官员见了他恨不得绕道走，堂堂四品的镇抚使府邸门可罗雀，竟无人敢巴结。

周知璟掀起眼皮，淡淡道，“带下去好好审，别让他死了。”