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第2章 听闻告诫（第1页）

山脚下的鞭炮声震碎晨雾时，老王正把褪色的蓝布衫叠好塞进帆布包。三天前那个诡异的夜晚过后，木屋里总弥漫着若有若无的腐叶气息，连灶台上的铁锅都泛起青灰色的锈斑。他特意将那块刻着古怪符号的石头锁进木箱底层，可每当夜深人静，仍能感觉到裤兜位置隐隐发烫。

婚礼在镇上的老礼堂举行，大红绸布从房梁垂落，与墙面上褪色的伟人画像相映成趣。老王被亲戚们簇拥着坐下，搪瓷缸里的白酒混着花生碎的香气在席间飘散。酒过三巡，邻桌张婶扯着嗓子问他："听说你还住在半山腰的工棚？那地方阴森得很......"

这句话像根银针戳破了老王刻意回避的记忆。他抹了把嘴角的酒渍，借着醉意把夜半借锅的怪事说了出来。话音未落，满桌碗筷碰撞的声音戛然而止。坐在上首的白发老人突然剧烈咳嗽起来，浑浊的茶水顺着皱纹流进衣领。

啪！"老人重重拍在八仙桌上，震得酒碗里的白酒溅出细密的酒花。老人布满老年斑的手微微颤抖，浑浊的眼睛死死盯着老王，像是要把他看穿："你小子还敢说出来？那是山魈借运！"老人的声音沙哑如破风箱，"你没应声算是捡回条命，但凡应了半个字，三魂七魄都得被勾走！"

礼堂里此起彼伏的划拳声突然变得遥远。老王感觉后颈泛起细密的冷汗，酒意瞬间消散了大半。他勉强笑道："老叔，您老就别吓唬我了，说不定就是个梦......"

梦？"老人抓起搪瓷缸猛地灌了口浓茶，喉结上下滚动，"民国二十三年，我亲眼见过村西头的老陈应了山魈的话。当天夜里就发起高烧，嘴里念叨着'还锅还锅'，没撑过三天就走了。下葬时掀开寿衣，心口上全是青黑的爪印！"

邻桌的几个中年人脸色骤变，有人下意识摸了摸胸口。老人颤巍巍地从中山装口袋掏出个红布包，展开后露出枚锈迹斑斑的铜钱："这是老陈最后攥在手里的，上面刻的纹路，和你说的石头上的符号一模一样。"

老王的太阳穴突突直跳。他想起木箱底层那块石头，此刻仿佛正透过层层木板灼烧他的记忆。老人突然抓住他的手腕，掌心的老茧硌得他生疼："听叔一句劝，吃完饭就去县医院照个全身CT，完了立刻辞工！你这是被盯上了，再往山里去......"

老叔，您这封建迷信可不行啊！"堂哥笑着打圆场，往老人碗里夹了块红烧肉，"现在都21世纪了，哪有什么山魈......"话没说完，老人突然剧烈地干呕起来，浑浊的痰液里带着几缕血丝，溅在崭新的红桌布上，晕开暗红色的花。

礼堂里的喧闹声突然变得刺耳。老王望着老人灰白的头发，想起伐木场那夜黑影头顶的铁锅，想起老槐树折断时的诡异爪印。他下意识摸向口袋，摸到的只有半包皱巴巴的香烟——那个总揣着石头的口袋，此刻莫名地轻。

我吃饱了。"老王猛地站起身，椅子在水泥地上划出刺耳的声响。老人抓住他的衣角，声音突然变得低沉而沙哑："记住，太阳落山前一定要离开山脚下。如果听见有人叫你名字......"

老王甩开老人的手，逃也似的冲出礼堂。四月的阳光刺得他睁不开眼，街道两旁的香樟树在风中沙沙作响，树影投在地面，像无数扭曲的手臂。他摸出手机，信号格突然从满格变成叉号，屏幕上跳出条陌生短信：【别信他们，明晚子时，老槐树见。】