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第2章 殿试（第3页）

“顾某寒窗十年，读过圣贤书，也听过乡野传闻。”顾承安的声音平静，却带着一种不容置疑的力量。他迎着周世安骤然阴鸷下来的目光，嘴角牵起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：

“圣贤书说，‘时移世易，变法宜矣’。乡野传闻说，‘乱世需用重典，危局当有强人’。”

他顿了顿，一字一句地说道，声音清晰地回荡在雅间内：“至于周公子所言……顾某只记得一句古训——非常之时，当行非常之事。”

说完，他不再看周世安难看至极的脸色，对着空处拱了拱手：“多谢周公子‘款待’。殿试在即，顾某需早回温习，告辞。”

言毕，他转身便走，步履稳健，毫不拖泥带水。留下周世安一人坐在原地，脸色铁青，手指紧紧攥着那只空了的白玉酒杯，指节因用力而泛白，仿佛要将那杯子捏碎。空气中，只剩下雨声、更漏声，以及那摊在桌面上，如同嘲讽般散发着淡淡酒气的液体。

殿试当日，天还未亮，东方仅有一丝鱼肚白。

顾承安穿着一身崭新的贡士青衫，与其他十九名通过秋闱的贡士一起，在礼部官员的引领下，怀着忐忑、激动或各异的心情，穿过一道道森严的宫门，踏上了通往大周王朝权力之巅的道路。

脚下是冰冷光滑的汉白玉御道，两侧是盔明甲亮的禁军，手持长戟，面无表情，如同沉默的雕塑，散发着肃杀之气，目光不带一丝感情地扫过他们这些未来的帝国官员。前方，太和殿的巨大轮廓在晨曦微光中显现，琉璃金瓦反射着熹微的天光，宛如一头匍匐的金色巨兽，威严、庄重，那金色的光芒刺得人眼睛微微发疼，也刺得人心头发紧。

“这便是……皇权，这便是大周的中心。”顾承安心中暗道，不由得深吸了一口气，压下心中那丝因陌生环境和巨大压力而产生的悸动。他能感受到身边其他贡士或紧张或兴奋的呼吸声。

步入太和殿，殿内空间阔大得惊人，数十根巨大的蟠龙金柱支撑着高耸的穹顶，显得庄严肃穆。地上铺着厚重的金砖，光可鉴人，映出模糊的人影。考案早已按照秋闱的名次排好，整齐地分列两旁。

顾承安被引到左侧靠前的一个位置。他眼角余光一扫，便看到周世安赫然坐在右侧首位，依旧是那身华贵的锦袍，姿态从容，气定神闲，仿佛这里是他家的后花园，而非决定无数人命运的金銮殿。

周相之子，清流领袖的继承人，殿试对他而言，或许真的只是一场必须走的流程，一个为他锦绣前程添砖加瓦的仪式。而自己，一个来自江陵府山阳县的寒门学子，却阴差阳错地站到了与他并肩，甚至可能超越他的位置上。

顾承安嘴角微不可察地勾起一丝弧度。“有趣。”

就在此时，殿外传来一声悠长尖利的唱喏，如同利刃划破寂静：

“陛下驾到——摄政王驾到——”

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殿内所有贡士，连同侍立的官员、太监，齐刷刷跪伏于地，动作整齐划一，山呼万岁。

顾承安依礼跪下，低着头，但他的听觉异常敏锐，清晰地听到两串脚步声。一串略显稚嫩、有些迟疑，带着孩童特有的轻快，应是那位年仅八岁的幼帝周元。另一串则沉稳有力，每一步都像是踏在坚实的土地上，带着一种不容置疑的威势，正一步步踏上御座前的丹陛。

关键在于，这沉稳的脚步声，并非走向正前方的龙椅，而是停在了龙椅之侧。幼帝未至御座，摄政王已然先行立于其侧。