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第5章（第1页）

6月12日（星期三）

老式电梯的梯门嘎吱开启，约两米开外，就是印有“昭和人寿”四个字与标志的自动门。透过玻璃，可以隐约看到坐在柜台前或沙发上等待叫号的客人。

若槻凝神望去。看到沙发最远端坐着一个身穿土黄色工作服的男人，他顿觉胃袋一沉，仿佛中午吃的天妇罗荞麦面骤然变成了铅。

他从左边深处的员工专用门悄悄走进总务室。刚回到自己的工位，坂上弘美便带着一沓需要审核的文件走了过来。

“今天也来了。”她背对柜台，一边放下文件，一边用只有若槻能听到的音量说道。

从菰田幸子现身分部的第二天起，菰田重德每天都来“报到”，至今已有整整两周。不知为何，他专挑午休时间来。

“什么时候来的？”

“大概十二点零五分。”

这意味着菰田重德今天已等了近一个小时。中午当班的女职员称，他总是往柜台跟前一坐，然后一动不动地等待若槻。

“葛西副长倒是想出面接待，可他偏说‘我平时都是跟若槻主任沟通的’……副长去会客室忙别的事情了，他吩咐我们有需要就去叫他。”

葛西曾多次试图替若槻接待菰田，奈何菰田每次都心平气和地婉拒称：“反正我闲得很，等几个小时都行。”客户都说到这个份儿上了，葛西只得作罢。

菰田许是认定若槻比葛西更好对付。可惜若槻也不得不承认，他的判断没错。

若槻下定决心，走向柜台。

菰田正盯着这边看，视线相交时，他的表情并无任何变化。

“抱歉让您久等了。”在他对面落座时，若槻能感觉到自己的笑容很是僵硬。

菰田搁在柜台上的左手映入眼帘，手上戴着脏兮兮的劳保手套，里头貌似塞了东西，大拇指处异常鼓胀，很不自然。

菰田向柜台前探出身子，用叽里咕噜的独特发音说道：“我是为和也那笔钱来的，应该已经批了吧？”

“这……总部还在核实，可否请您再稍等一下？”

沉默片刻后，菰田沉声道：“哦，还没批啊……”

在过去的两个星期里，同样的问答每天都要重复一遍，仿佛是某种仪式。